"Death and the Lady", spectacle Grand Guignol aux Ziegfeld Follies

"Death and the Lady", est le titre d'une ancienne ballade folklorique anglaise qui fut publiée en 1906 par "The City Folks", un ancien journal anglais.

Elle servit de base à un spectacle de vaudeville Ziegfeld Follies d'inspiration  "Grand Guignol", les maux principaux développés y sont l'alcool et les jeux de cartes.
Les photographies sont de Joseph Hall, le photographe de Brooklyn, célèbre également pour ses photographies de théâtre et de sport.

"Death and the Lady", a été imprimée par J. Deacon entre 1683 et 1700.

DEATH

'Fair Lady, throw those costly robes aside,

No longer may you glory in your pride;

Take leave of all your carnal vain delight,

I'm come to summon you away this night.'

LADY

'What bold attempt is this? Pray let me know

From whence you come, and whither I must go.

Shall I, who am a lady, stoop or bow

To such a pale-faced visage? Who art thou?'

DEATH

'Do you not know me? I will tell you then:

I am he that conquers all the sons of men,

No pitch of honour from my dart is free,

My name is Death! Have you not heard of me?'

LADY

'Yes; I have heard of thee, time after time;

But, being in the glory of my prime,

I did not think you would have come so soon;

Why must my morning sun go down at noon?'

DEATH

'Talk not of noon! you may as well be mute;

There is no time at all for vain dispute,

Your riches, gold, and garments,jewels bright,

Your house, and land, must on new owners light.'

LADY

 'My heart is cold; it trembles at such news!

Here's bags of gold, if you will me excuse

And seize on those; and finish thou their strife,

Who wretched are, and weary of their life.

Are there not many bound in prison strong

In bitter grief? and souls that languish long,

Who could but find the grave a place of rest

From all their grief; by which they are opprest.

Besides there's many with a hoary head

And palsied joints; from whom all joy is fled

Release thou them whose sorrows are so great,

And spare my life until a later date!'

DEATH

'Though thy vain heart to riches is inclined

Yet thou must die and leave them all behind.

I come to none before their warrant's sealed,

And, when it is, they must submit, and yield.

Though some by age be full of grief and pain,

Till their appointed time they must remain;

I take no bribe, believe me,this is true.

Prepare yourself to go; I'm come for you.'

LADY

 'But if, oh! if you could for me obtain

A freedom, and a longer life to reign,

Fain would I stay, if thou my life wouldst spare.

I have a daughter, beautiful and fair,

I wish to see her wed, whom I adore;

Grant me but this, and I will ask no more?'

(The last part of the music must be repeated

to fit the extra line)

DEATH

 'This is a slender frivolous excuse!

I have you fast! I will not let you loose!

Leave her to Providence, for you must go

Along with me, whether you will or no!

If Death commands the King to leave his crown

He at my feet must lay his sceptre down;

Then, if to Kings I do not favour give

But cut them off, can you expect to live

Beyond the limits of your time and space?

No! I must send you to another place.'

(The last part of the music must be repeated

to fit the extra line)

LADY

'Ye learned doctors, now exert your skill,

And let not Death on me obtain his will!

Prepare your cordials, let me comfort find,

My gold shall fly like chaff before the wind!'

DEATH

 'Forbear to call! that skill will never do;

They are but mortals here as well as you.

I give the fatal wound, my dart is sure,

And far beyond the doctors' skill to cure.

Flow freely you can let your riches fly

To purchase life, rather than yield and die!

But,while you flourished here with all your store,

You would not give one penny to the poor.

Though in God's name they sue to you did make

You would not spare one penny for His sake.

My Lord beheld wherein you did amiss,

And calls you hence, to give account of this!'

LADY

 'Oh! heavy news! must I no longer stay?

How shall I stand at the great Judgement Day?'

Down from her eyes the crystal tears did flow,

She says, 'None knows what I now undergo!

Upon my bed of sorrow here I lie!

My selfish life makes me afraid to die!

My sins are great, and manifold,and foul;

Lord Jesus Christ have mercy on my soul!

Alas! I do deserve a righteous frown!

Yet pardon, Lord, and pour a blessing down!'

Then with a dying sigh her heart did break,

And did the pleasures of this world forsake.

Thus may we see the mighty rise and fall,

For cruel Death shews no respect at all

To those of either high or low degree.

The great submit to Death as well as we.

Though they are gay, their life is but a span,

A lump of clay, so vile a creature's Man!

Then happy they whom God hath made his care,

And die in God, and ever happy are!

The grave's the market place where all must meet

Both rich and poor, as well as small and great;

If life were merchandise, that gold could buy,

The rich would live -- only the poor would die.

Remerciement à l'historical Ziegfel group pour les photographies.

L'univers futuriste et fétichiste de Jeffery Scott

Véritable maître de la manipulation photo, Jeffery Scott nous entraîne dans son univers futuriste, baigné de surréalisme, ses oeuvres imprégnées d'une touche de fétichisme ne font que renforcer la puissance de ses créations.

 "Il n'est pas deux peuples sur la surface du globe qui soient vertueux de la même manière."(Marquis de Sade)

"L'homme serait le plus heureux des êtres si du seul besoin qu'il a d'une illusion quelconque ne naissait aussitôt la réalité."(Marquis de Sade)

 "Tout le bonheur des hommes est dans l'imagination."(Marquis de Sade)

 "Tous les hommes sont fous, et qui n'en veut point voir doit rester dans sa chambre et casser son miroir."(Marquis de Sade)

"Toute espèce de chaîne est une folie, tout lien est un attentat à la liberté physique dont nous jouissons sur la surface du globe."(Marquis de Sade)

"Je ne sais ce que c'est que le coeur, ... je n'appelle ainsi que les faiblesses de l'esprit. "(Marquis de Sade)

 " Il n'y a pas d'horreur qui n'ait été divinisée, pas une vertu qui n'ait été flétrie. "(Marquis de Sade)

"Il n'y a d'autre enfer pour l'homme que la bêtise ou la méchanceté de ses semblables."(Marquis de Sade)

 "Adressez-vous plutôt aux passions qu'aux vertus quand vous voudrez persuader une femme."(Marquis de Sade)

"Il est très doux de scandaliser: il existe là un petit triomphe pour l'orgueil qui n'est nullement à dédaigner."(Marquis de Sade)

"La société n'est-elle pas autorisée à ne jamais souffrir dans son sein celui qui se déclare contre elle ? Et l'individu qui s'isole, peut-il lutter contre tous ?"(Marquis de Sade) 

"La soumission du peuple n'est jamais due qu'à la violence et à l'étendue des supplices."(Marquis de Sade)

"Il est un antre obscur où vont s'isoler les amours pour nous séduire avec plus d'énergie"(Marquis de Sade)

VANITAS VANITATUM ! - Vanité des Vanités

Vanité -  Van der Schoor, 1660 (Peinture Hollandaise)

 Les objets présentés sur cette table de pierre ne laissent rien à l’imagination du spectateur. Telle un ultime lieu de repos, elle est recouverte de crânes et d’os de toutes sortes, de pivoines roses, fanées, d’une chandelle presque consumée et d’un sablier. Le message transmis par cette juxtaposition d’objets est des simples: personne ne vit éternellement, et toute chose est éphémère.

    
"Vanitas Vanitatum !" (vanité des vanités, tout est vanité). Le terme traduit par "vanité" signifie littéralement "souffle léger, vapeur éphémère".

Juriaen van Streeck

Méditer sur la nature passagère et vaine  de la vie humaine, l’inutilité des plaisirs du monde face à la mort qui guette.

                                                                 Jacques de Gheyn
C'est également une catégorie particulière de nature morte de signification symbolique et philosophique très répandu à l'époque baroque, surtout en Hollande et qui subsiste de nos jours, composition allégorique qui tend à nous montrer la précarité de la vie humaine.

Harmen Steenwijck

Franciscus Gysbrechts

"Voilà Joseph-Godefroy Leibnitz qui a découvert que la matière est un assemblage de monades. Soit ; je ne le comprends pas, ni lui non plus. Eh bien ! mon âme sera une monade, ne me voilà-t-il pas bien instruit ? Je vais vous prouver que vous êtes immortel, me dit mon docteur. Mais vraiment, il me fera plaisir ; j'ai tout aussi grande envie que lui d'être immortel. Je n'ai fait la Henriade que pour cela ; mais mon homme se croit bien plus sûr d'être immortel par ses arguments que moi par ma Henriade : Vanitas vanitatum !"(Voltaire)

                                                         Jan Sanders Van Hemessen

Simon Renard de Saint André

Vanité par Albert Lozeau (Le Miroir des Jours)

Aux feux de mon esprit qui s’allume dans l’ombre,
Je me regarde vivre avec étonnement :
Une fierté triomphe en ma stature sombre,
Et je suis comme un roi promis au firmament !

Pieter Claesz

J’ai des chants de victoire au cœur, je me célèbre !
Comme autrefois David devant l’arche a dansé,
J’élève un hymne d’or à ma propre ténèbre,
Et d’un éclair divin je me sens traversé !

Je suis mon seul amour. Je suis grand. Je suis digne.
S’il est quelqu’un meilleur, c’est qu’il existe un Dieu !
Et mon être est marqué, comme l’élu, d’un signe
Tel qu’on en voit la nuit briller dans le ciel bleu !

Philippe de Champaigne

Vanité ! vanité ! ? Ta poussière superbe
Qui s’aime et se contemple, un vent l’emportera !
Et, comme après l’été splendide le brin d’herbe,
Ton corps, ton pauvre corps lentement pourrira !

Vanité des beaux yeux et vanité des lèvres,
Et vanité des mains où l’on s’est caressé !
Que restera-t-il donc des frissons et des fièvres
Quand l’agonie horrible et longue aura passé ?

Sébastien Stoskopff

La terre confondra dans une même fange
L’humble et celui qui fut de son âme orgueilleux,
Et rien n’apparaîtra sur leurs tombes d’étrange ;
Ils dormiront égaux et pareils sous les cieux

Pieter Claesz 

Vanité ! vanité ! ? Courbe ton front que dresse
Plus haut que ton destin l’ambitieux désir !
La mort, de toutes parts, avidement te presse,
Le néant d’où tu sors cherche à te ressaisir !

Bailly - Vanité au serviteur

Cris de gloire perdus, qu’on peut à peine entendre
Dans la sourde rumeur que fait l’humanité,
Vous montez dune bouche où reste un goût de cendre,
Vous n’êtes qu’un vain bruit par lui-même écouté !

Vanité Pompéi

Vanité ! ? Tout s’éteint, tout expire et tout passe,
L’astre dans sa clarté, le monde en son orgueil !
Et l’homme, qui remplit de tumulte l’espace,
Mesure sa grandeur aux planches du cercueil !     

Vanité en cire du XVIIème

Quelques vanités récentes :

                                                                 Vanité couronnée 

Vanité par Jake et Dino Chapman, les deux frères provocateurs du mouvement Young british artists.                  

Le crâne en diamants de Damien Hirst, première icône du XXIème siècle, est symptomatique du regain d’intérêt pour les vanités qui s’introduisent dans le domaine de l’art contemporain.

Andy Warhol Skull, 1976

Cindy Sherman,1992

McDermott and McGough, 1994

Vision sombre et transsexualité avec Christer Strömholm

Père de la photographie suédoise moderne, Christer Strömholm ( né le 22 juillet 1918 à Stockholm et mort le 11 janvier 2002.) continue d'exercer une grande influence sur l'ensemble de la scène photographique scandinave.

Son oeuvre a longtemps dérouté tant il paraissait difficile d'admettre qu'un photographe ait pu s'imprégner avec autant de profit des différents univers plastiques et critiques qu'il a côtoyés et explorés.

A partir de 1956 il concentre ses efforts et son œuvre sur les transsexuels du quartier de la Place Blanche: "Je ne m'y étais jamais intéressé.

Nous nous sommes rencontrés par hasard, et j'ai réalisé très vite que, quand vous vous interrogez sur la vie qu'il mènent, li devient difficile de ne pas prendre de photo" C'est notamment cette série de clichés, publiée en 1983 dans un ouvrage intitulé Les Amis de la Place Blanche , qui rend Christer Strömholm célèbre auprès du grand public hors de son pays natal.

Peu soucieux de sa médiatisation, Christer Stromholm n’acquerra une notoriété internationale qu’à partir des années 1980, confirmée en 1986 par une grande rétrospective au Musée d’art moderne de Stockholm. En 1965, quand cet anarchiste présente ses photos lors d’une exposition intitulée « A ma propre mémoire », dans le grand magasin NK, il provoque un scandale.

"Stockholm, 1965. La galerie du grand magasin NK propose une exposition de Christer Strömholm, le plus grand photographe scandinave, alors enseignant, et qui marquera trois générations de la photographie d'Europe du Nord.

Christer, qui ne s'est jamais préoccupé de son œuvre, ni du marché, qui a quitté très vite le groupe Fotoform d'Otto Steinert, montre ses images comme une évidence : des tirages de 50 x 60 cm, contrecollés sur Isorel, sans cadre, brutaux ou pour le moins directs, juste accrochés par une ficelle fixée au dos.

Trois jours après le vernissage, l'exposition est décrochée : elle est trop déprimante, trop radicale, en fait. Inacceptable à ce moment-là, qui veut de la douceur ou de l'anecdote. Le contraire absolu de Christer".

 "Si tu ne t’engages pas dans la vie, tu n’auras pas de bonnes photos"(Christer Strömholm)

"Le chaos en toi est la condition de ta créativité"(Christer Strömholm)