D'Aleister Crowley à la peinture alchimique avec Christopher Ulrich

                                                                  Le Magicien (Aleister Crowley)

 "Qui nous appelle Thélémites ne se trompera pas, s’il regarde d’assez près le mot. Puisqu’il recèle Trois Grades, l’Ermite et l’Amoureux et l’homme de la Terre. Fais ce que tu voudras sera toute la Loi."

Ci-dessus "I am surprised"...les derniers mots d'Aleister Crowley

                                                                          Satan

Peintre ésotérique, mystique et alchimique, Christopher Ulrich nous ravit avec ses surprenantes peintures philosophiques. La saga présentée porte le nom de " Demoneater"

"J'ai fait un voyage à travers la peinture alchimique. La première série a été appelé Demoneater, elle représentait l'oeuvre au noir." (Christopher Ulrich)

Le réalisateur Guillermo Del Toro a procédé à une recherche internationale afin de trouver des artistes pour illustrer son film, "Le Labyrinthe de Pan",  parmi les centaines de milliers de candidats, Christopher Ulrich a été sélectionné.

                                                    Croquis pour "Le Labyrinthe de Pan"

"Comment dessiner une pomme"

Kali      
                                                         

The Butcher Boys et l'univers hybride de Jane Alexander

                                                          The Butcher Boys
Née en 1953 à Johannesbourg (Afrique du Sud), Jane Alexander vit et travaille au Cap.
L'univers plastique de Jane Alexander est mélancolique, désabusé. La figure pleinement humaine y est quasiment absente, laissant place à des créatures bestiales. Des monstres créés et façonnés par l'homme.

Enfermé chacun dans une perspective de plus en plus égocentrique, notre isolement fait ressortir le pire. Obnubilés par nos besoins irrationnels de protection et de sécurité face à l'Autre, nous avons développé des stratégies de remparts de plus en plus honteuses, sans jamais avoir appris la leçon de l'Histoire.

Dans ses premières oeuvres, elle crée des sculptures hybrides visant à utiliser la violence avec des formes inertes. « Bucher Boys » (1985-1986), qu’elle réalise alors qu’elle est encore étudiante, relève de cette démarche.

Ses personnages moulés dans le plâtre, sont ensuite peints à l'huile. La palette de couleurs sélectionnées par l'artiste est restreinte, pâle et organique. La précision anatomique et les détails physiques l'amènent à des réalisations hyperréalistes.

Elle revêt les corps de plâtre, de vêtements, accessoires et autres éléments trouvés comme des os ou des cornes animales. Les corps hybrides qui peuplent son univers protéiforme installent immédiatement un malaise avec le spectateur.

Difficilement identifiables, ils inspirent la crainte et font surgir toutes sortes de peur. Une fois l'étape du malaise dépassée, une forme de dialogue s'installe avec ses corps à la fois étrangers et familiers.

Selon les termes de l'artiste, ils sont "une distillation et une interprétation imaginaire de la recherche, de l'observation, de l'expérience et du ouï-dire des différents aspects des systèmes sociaux qui influencent le contrôle et la régulation des groupes et des individus, qu'il s'agisse d'humains ou d'autres animaux.". Les créatures hybrides sont des "humanimaux", une fusion égale entre le genre humain et le monde animal.

Mais sa sculpture ne se réduit pas à une seule lecture. Les photomontages qui accompagnent ses créations sont autant d’interprétations possibles.

Jean Cocteau entre Orphée, le Sang d'un Poète et la Belle et la Bête....

"Ce qui caractérise notre époque, c'est la crainte d'avoir l'air bête en décernant une louange, et la certitude d'avoir l'air intelligent en décernant un blâme."(Jean Cocteau)

Esprit artiste, esthète au tempérament de dandy, il publia ses premiers poèmes dès 1909 et devint une des figures à la mode du Tout-Paris, il côtoya la plupart de ceux qui animèrent la vie artistique de son époque. Il fut l'imprésario de son temps, le lanceur de modes, le bon génie d'innombrables artistes et posa sa touche inspirée sur tout ce qu'il créa avec une grâce particulière, une originalité de tous les instants et une intuition rare.

Coco Chanel et Jean Cocteau en 1924 (Le Train Bleu)

"Les mauvaises moeurs sont la seule chose que les gens prêtent sans réfléchir." (Jean Cocteau)

Cocteau couché avec un masque,1927 par Berenice Abbott

"Tu dis que tu aimes les fleurs et tu leur coupes la queue, tu dis que tu aimes les chiens et tu leur mets une laisse, tu dis que tu aimes les oiseaux et tu les mets en cage, tu dis que tu m'aimes alors moi j'ai peur."(Jean Cocteau)

"J'ai la peau de l'âme trop sensible. Il faudrait apprendre à son âme à marcher pieds nus. S'y faire une corne. Se répéter la sentence chinoise : "Rétrécis ton cœur" (Jean Cocteau)

"Tout ce qu'on fait dans la vie, même l'amour, on le fait dans le train express qui roule vers la mort"(Jean Cocteau)

"Le rêve est la forme sous laquelle toute créature vivante possède le droit au génie, à ses imaginations bizarres, à ses magnifiques extravagances."(Jean Cocteau)

Le Testament d'Orphée
Frappé par une balle, le poète Jean Cocteau rebondit dans un autre temps, où il retrouve ses propres créations : le jeune Cégeste, la Princesse, le fidèle Heurtebise. Ils le condamnent à la vie pour crime d'innocence. Portant en guise de talisman une fleur d'hibiscus, Cocteau reprend sa route et va explorer la "zone intermédiaire". Là continuent de vivre ses divinités et ses symboles favoris.

"Les miroirs réfléchissent trop. Ils renversent prétentieusement les images et se croient profonds"(Dialogue du film "Le Testament d'Orphée)

La Belle et la Bête

"Les miroirs feraient bien de réfléchir un peu avant de renvoyer les images."(Jean Cocteau)

“Il n’existe que deux manières de gagner la partie : jouer coeur, ou tricher. Tricher est difficile ; un tricheur pris est battu. Jouer coeur est simple. Il faut en avoir, voilà tout. Vous vous croyez sans coeur. Vous regardez mal vos cartes.”(Jean Cocteau)

Le Sang d'un Poète

"Je sais que la poésie est indispensable, mais je ne sais pas à quoi."(Jean Cocteau)

"J'ai l'orgueil des vices qu'on me prête ; je suis moins fier des vices que j'ai !"(Jean Cocteau)

Visions de guerre, d'amour et de mort avec Otto Dix

                                                                       La tranchée
"Tout art est exorcisme"(Otto Dix)

Otto Dix (1891-1969) est un peintre allemand expressionniste, antimilitariste profondément marqué par les deux guerres mondiales auxquelles il a participé.

                                                                 Le Triomphe de la Mort
Otto Dix fut une figure centrale du courant artistique de la Nouvelle Objectivité (Neue Sachlichkeit ou Verismus) qui s’attacha à porter un regard réaliste, souvent acerbe, sur la société de l’entre-deux-guerres en proie à un profond malaise et pessimisme : les aspects les plus banals mais aussi les plus crus de la vie urbaine sont traités dans une tradition picturale classique incorporant les innovations formelles des avant-gardes.

                                                        Le Salon

Au lendemain de la Première Guerre mondiale, l'Allemagne connut une ère de créativité artistique inégalée en Europe. Cette période de festivités joyeuses et débridées, celle des Années folles, fut aussi marquée par la violence, la pauvreté et la décadence générées par une situation politique et économique désastreuse dont Otto Dix fut témoin.

                                                                  Intestins
Les œuvres de l'artiste illustrent l'horreur des combats, les gueules cassées d'anciens soldats réduits à la mendicité et la misère morale des prostituées, victimes d'un ordre social déboussolé. C’est suite à cette terrible expérience qu’il peint en 1924 le fameux triptyque "La Guerre."

                                                                                 La guerre
Quant à ses saisissants portraits d'inconnus, de la bohème et de l'intelligentsia, ils sont d'un réalisme brutal qui dérange autant qu'il fascine (voir notamment " Portrait de Sylvia von Harden ").

Portrait de Sylvia von Harden

Portrait de la danseuse Anita Berber

En 1937, ses œuvres sont dites « dégénérées » par les nazis. 170 d'entre elles sont retirées des musées et une partie est brulée, d'autres sont exposées lors de l'exposition nazie "art dégénéré" (Entartete Kunst) de Munich en 1937-38.

                                                                   Vanitas

Après-guerre, de 1947 à 1966, Otto Dix se rend régulièrement à Dresde (alors en RDA) pour y travailler. De la fin de la seconde guerre mondiale et jusqu'à sa mort, Dix s'éloigne des nouveaux courants artistiques ouest- et est-allemands.

                                                 Une scène de mort
En reconnaissance de sa carrière, il reçoit d'importantes distinctions (la Große Bundesverdienstkreuz en 1959, le prix Hans-Thoma et le prix Martin Andersen Nexö en 1967, le prix Rembrandt de la Fondation Goethe de Salzbourg en 1968).

Schädel