Ecosse - La Légende de Sawney Bean

Alexander "Sawney" Bean est un personnage légendaire du folklore écossais (les historiens contestent l'authenticité de l'existence de Beane et de sa famille).
Son histoire nous est parvenue après avoir été rapportée dans le "Newgate Calendar".

"The Newgate Calendar" est une série de publications britanniques prenant la forme de bulletins, rassemblés en volumes, appartenant au genre littérature populaire et inventoriant crimes et exécutions. Elle eut un gros succès entre le 18ème et le 19ème siècles.

D’après le "Newgate Calendar", Alexandre Bean serait né dans l'East Lothian au XVIème siècle. Son père était fossoyeur et tailleur de haies. Il épousa une femme qui partageait ses tendances, et le couple s’installa dans une grotte de la côte située sur une route entre les communes de Girvan et Ballantrae, non loin de Galloway (South Ayrshire) où ils vécurent près de 25 ans.

Leurs nombreux enfants et petits-enfants naquirent majoritairement d’unions incestueuses. La bande a compté jusque huit fils, six filles, dix-huit petits-fils et quatorze petites-filles. Ils survécurent grâce à des embuscades, des enlèvements et autres meurtres de groupes. Les Bean n’étaient pas connus des villages voisins, leurs méfaits étaient pratiqués nuitamment et les restes retrouvés par les villageois sur les plages n’étaient pas chose rare ; par ailleurs le lynchage de nombreux innocents par les citoyens n'a jamais réussi à arrêter ou dissuader les Bean.

Une nuit, les Bean embusquèrent un couple revenu d’une foire dont l’époux s’avéra un opposant féroce, pistolet et épée à la main. Les attaquants blessèrent mortellement l'épouse et le mari dut la vie sauve à l’arrivée d’un groupe de forains, qui mit les Bean en fuite : leur existence fut ainsi révélée à tous. Le roi Jacques VI eut bientôt écho de la bande, et mit à leur poursuite une troupe de 100 à 400 hommes et plusieurs chiens, qui retrouvèrent la grotte des Bean à Bennane Head.

Le clan fut capturé vivant et transporté fers aux pieds à la prison Tolbooth d’Édimbourg, puis à Leith ou Glasgow, où ils furent exécutés sans procès : on coupa les parties génitales des hommes, qui furent condamnés à saigner jusqu’à ce que mort s’ensuive. Les femmes et les enfants furent condamnés à assister au spectacle et brûlés vifs.

Girvan, ville située près de la grotte des crimes des Bean, possède son histoire de cannibalisme : une des filles des Bean avait quitté le clan et s'y était installée où elle aurait planté le Hairy tree. Après la capture de sa famille, l’identité de la fille Bean fut révélée et elle fut capturée et pendue au Hairy Tree.

On appelle parfois le père des Bean par le sobriquet Sawney qui est un surnom que l'on donnait aux Écossais dans la langue anglaise ; la tradition semble aujourd'hui perdue.

Son histoire a servi d'inspiration à Wes Craven pour son film La colline a des yeux
Dans la série japonaise L'Attaque des Titans , le chef d'escouade Hansi Zoe nomme les deux titans capturés "Sawney" et "Bean".

Lien du Newgate Calendar : http://www.exclassics.com/newgate/ng9.htm

La grotte de Sawney Bean

Bennane Head, près de la grotte de Sawney Bean

La légende de la momie de Caroline Louise von Schönberg

Plus de 1000 momies sont actuellement stockées dans des églises allemandes. Beaucoup d'entre-elles sont entourées de mystères et très bien conservées.

Ainsi pour la momie située à l'extrême gauche de la photo, la légende raconte une bien triste histoire.  Il s'agirait de Caroline Louise von Schönberg, décédée vers le 17 avril 1821, comme on peut le remarquer celle-ci fut sanglée dans son cercueil pour l'unique raison qu'elle fut enterrée vivante.
Alors que leur mère avait toutes les apparences de la mort suite à un malaise, ses enfants décidèrent de partager la succession, mais leur mère perturba les préparatifs de l'enterrement en tapant sur le couvercle du cercueil, pour remédier à ce problème et éviter le scandale, c'est sans remord qu'ils décidèrent d'attacher la pauvre femme à son cercueil et de l'enterrer vivante.

La Légende de la momie du Chevalier Christian Friedrich von Kahlbutz à Neustadt

Dans une tombe dans l'église de Kampehl, à Neustadt (Dosse), en Allemagne, on peut découvrir la momie de Christian Friedrich von Kahlbutz ou Knight Kahlbutz.

Né en 1651, il décéde en 1702. Ce chevalier fut tristement célèbre car on l'accusait de pratiquer fréquemment son "droit de cuissage" lui permettant ainsi de déflorer les vierges pendant leur nuit de noces. Il aurait été le père de quelques 30 enfants illégitimes.

(Les accusations sont très probablement injustes vu que de nombreux historiens contestent l'existence de cuissage).

Selon la légende allemande le Chevalier Kahlbutz aurait tenté son "droit de cuissage" sur une bergère qui aurait refusé. Furieux, il tua son mari le berger, mais il fut ensuite traduit en justice pour l'assassinat du berger. Par ses titres et son statut d' aristocrate, il fut tout simplement innocenté et acquitté.

Afin de prouver son innocence Von Kahlbutz aurait déclaré : "Ce n'est pas moi le coupable, sinon après ma mort mon corps ne pourrira pas..." .

Von Kahlbutz mourut en Brandebourg à 52 ans et comme pour confirmer sa culpabilité, son corps se momifiera naturellement,(probablement en raison de la perte de sang massive avant sa mort).

Il fallu attendre 92 ans pour que son corps préservé dans son cercueil soit découvert lors de la rénovation de l'église, tandis que les autres cadavres autour de lui étaient devenu des squelettes.

La Légende de Jack Talons-à-Ressort (Spring-Heeled Jack)

L'époque victorienne est riche en personnages étranges, de Dracula à Frankenstein au loup-garou, Jack Talons-à-ressort est le plus énigmatique.

Comme je vous le signalais, Jack Talons-à-Ressort (Spring-Heeled Jack) est un personnage du folklore anglais datant de l'ère victorienne.

Les récits le décrivent comme un homme mystérieux à l'apparence diabolique qui aurait le pouvoir de faire des sauts extraordinaires : d'où son surnom.

On l'aurait d'abord aperçu en 1837. On l'aurait revu plus tard à travers toute l'Angleterre, de Londres jusqu'à Sheffield et Liverpool, mais il aurait sévi en particulier à Londres. Il aurait agressé des gens et se serait enfui en faisant des sauts de géant dans un éclat de rire sardonique.

Jack Talons-à-Ressort est décrit par ses prétendues victimes comme un homme grand et mince, aux traits diaboliques, avec des mains glacées et griffues, des yeux exorbités et étincelants, et une bouche crachant le feu. « Son visage était hideux, ses yeux comme des boules de feu, et il crachait des flammes bleues et blanches. Ses mains étaient comme des serres, mais froides comme la glace. Il portait comme un casque très serré sur la tête, et un costume blanc moulant sous sa cape noire. » Jane Aslop1.

Les avis sont partagés : pour les uns il s'agit d'un démon, pour les autres d'un extra-terrestre ou encore d'un farceur déguisé qui aurait fabriqué des chaussures spéciales lui permettant de rebondir.

Le personnage est devenu un élément de la culture populaire; il apparaît dans de nombreuses œuvres de fiction où il joue le rôle d'un super-héros. Ainsi la scène de la capture du Dr Jekyll sautant de toit en toit à Paris par Allan Quatermain dans La Ligue des gentlemen extraordinaires est-elle fortement inspirée de cette histoire.

Cinquante ans plus tard, son personnage pourrait avoir inspiré celui de Jack l'éventreur.

Illustration romancée représentant Jack Talons-à-Ressort sautant un portail.